تتم عملية التركيب الضوئي نهارا عند وجود ضوء الشمس ، وفيها يأخذ النبات ثاني أكسيد الكربون ، ويعطي غاز الأكسجين ، وفي ذات الوقت فهو يقوم بعملية التنفس حيث يأخذ الأكسجين ويعطي ثاني أكسيد الكربون.
بينما لا تتم عملية التركيب الضوئي ليلا في حين تستمر عملية التنفس ليلا ونهارا.
